Beidou atualiza para alcance global

A China começou a atualizar seu Sistema de Navegação por Satélite Beidou com recursos de cobertura global por meio do lançamento de novos satélites.

Dois satélites Beidou de terceira geração, o primeiro de seu tipo, foram lançados no topo de um foguete porta-aviões Longa Marcha 3B do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang na província de Sichuan na noite de domingo e foram colocados em órbita média da Terra milhares de quilômetros acima da Terra. Eles funcionarão por pelo menos 12 anos, de acordo com o Escritório de Navegação por Satélite da China.

Beidou é o quarto sistema de navegação por satélite do mundo, seguindo GPS nos Estados Unidos, GLONASS na Rússia e Galileo na União Europeia.

Os satélites de nova geração apresentam melhor precisão, estabilidade e clareza de sinal do que os modelos Beidou anteriores, graças a melhorias em links de intersatélite, dispositivos de comunicação a laser e relógios atômicos. Eles também serão mais compatíveis com GPS, GLONASS e Galileo, disse o escritório satélite em um comunicado à imprensa.

Yang Changfeng, designer-chefe do sistema Beidou, disse que o desenvolvimento de satélites Beidou de terceira geração começou em 2009. Os cientistas usaram cinco satélites Beidou lançados em 2015 e 2016 para verificar as tecnologias para os modelos de terceira geração.

Xie Jun, engenheiro-chefe dos satélites Beidou de terceira geração da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, disse que cada um dos satélites mais novos é capaz de operar de forma autônoma por pelo menos 60 dias consecutivos se o controle de solo encontrar problemas de funcionamento. Isso permite que a rede reduza a dependência de estações terrestres e reduza os custos operacionais.

Até o final de 2018, a China terá lançado 18 satélites Beidou de terceira geração ao espaço para cobrir todas as nações envolvidas na Belt and Road Initiative, incluindo os dois lançados na sexta-feira, disse o escritório.

A Belt and Road Initiative, proposta pelo presidente Xi Jinping em 2013, refere-se ao Cinturão Econômico da Rota da Seda e à Rota da Seda Marítima do Século 21. Estima-se que beneficie cerca de 4,4 bilhões de pessoas em 65 nações, de acordo com o governo.

O sistema Beidou agora cobre cerca de 30 países envolvidos na iniciativa, incluindo Paquistão, Egito e Indonésia, observou o escritório.

Em 2019 e 2020, a China enviará seis satélites Beidou de terceira geração em órbitas médias da Terra, bem como órbitas de satélite geossíncronas inclinadas e duas em órbitas geoestacionárias. Ambos estão sincronizados com a rotação da Terra, mas os satélites geoestacionários estão estacionados sobre o equador, de acordo com o o gisgeography.com.

De acordo com os planos do Escritório de Navegação por Satélite da China, a rede será composta por mais de 30 satélites antes do final de 2020-vários agora em órbita serão desativados até então-para dar cobertura global à Beidou.

Vinte e sete satélites foram lançados para a rede Beidou, o primeiro em 2000 e o mais recente, antes do lançamento de domingo, em junho do ano passado. O sistema começou a fornecer serviços de posicionamento, navegação, tempo e mensagem para usuários civis na China e partes da região da Ásia-Pacífico em dezembro de 2012.

Beidou adquiriu um grande número de usuários na China. A maioria das bicicletas compartilhadas nas cidades chinesas agora emprega serviços de posicionamento baseados em Beidou; mais de 4 milhões de táxis, ônibus de longa distância e caminhões de carga em todo o país foram equipados com dispositivos Beidou; e cerca de 40 por cento dos smartphones no mercado chinês são capazes de acessar os serviços, de acordo com Ran Chengqi, Diretor do Escritório de Navegação por Satélite da China.